El 21º Congreso Eucarístico lleva a Cristo a las calles de Charlotte – y más allá
CHARLOTTE — En su homilía de la Misa de clausura del 21º Congreso Eucarístico, el obispo Michael Martin animó a casi 9,000 personas a salir al mundo y “llevar esperanza a los lugares más oscuros que más lo necesitan”.
La Misa bilingüe de clausura cerró una inspiradora celebración de dos días en el Centro de Convenciones de Charlotte que fue una alegre mezcla de música, adoración y fraternidad, todo centrado en la Eucaristía como fuente y culmen de la fe católica. El Congreso Eucarístico, con el lema “Peregrinos de la Esperanza” en reconocimiento al Año Jubilar del Vaticano, abrió sus puertas el 5 de septiembre con un concierto de alabanza encabezado por el cantante católico contemporáneo Matt Maher.
Se reanudó el 6 de septiembre con una de las procesiones eucarísticas más grandes del país, cuando miles de personas cantaron, bailaron y rezaron por las calles del centro de Charlotte hasta llegar al centro de convenciones. Le siguió una Hora Santa dirigida por el obispo Martin y conferencistas de renombre nacional en un evento que, en conjunto, reunió a unas 14,000 personas.
Sonidos de alabanza
Más de 4,000 personas asistieron el viernes por la noche al concierto de Maher para dar inicio al fin de semana.
En una entrevista previa al concierto, Maher dijo que compartir su música en el Congreso Eucarístico era algo especial para él.
“Como católico, lo central en mi fe es el misterio de la Eucaristía”, dijo. “Toda la Iglesia está construida sobre Jesús, y en el centro mismo, en la semilla misma de nuestra fe, está Su presencia real en la Eucaristía”.
Antes del concierto, el obispo Martin dio la bienvenida a la multitud.
“Mi esperanza es que seamos tan fortalecidos por el Espíritu Santo en las próximas 24 horas que no usemos esto solamente como una especie de reunión espiritual motivadora”, dijo. Pidió a los asistentes comprometerse “a llevar el mensaje de esperanza que solo Jesucristo puede dar y llevarlo a todos los espacios. A cada espacio, cada metro cuadrado – no solo de nuestra diócesis, no solo de Carolina del Norte, sino a un mundo que tanto malinterpreta lo que es la verdadera esperanza”.
Maher ha cantado para cuatro papas – San Juan Pablo II, Benedicto XVI, Francisco, y en agosto para el papa León XIV en el Jubileo de la Juventud en Roma.
Dijo que, a pesar de esos prestigiosos eventos, algunos de sus momentos favoritos han sido al tocar música durante la Adoración.
“La Adoración nos muestra el verdadero mensaje de la Eucaristía – que el don de la paz de Cristo nos espera en la Eucaristía”, explicó. “Muchas veces en este mundo, la gente evita enfrentar el sufrimiento que siente… El silencio y la contemplación pueden ayudarnos a atravesar esa capa exterior y llevarlo todo al Señor”.
El concierto de Maher terminó con la adoración, cuando los asistentes cayeron de rodillas en medio de la multitud.
Eso impactó a Ellen Gil, feligresa de la parroquia de St. Matthew: “Ver a todos de rodillas durante la Adoración fue increíble… todavía tengo escalofríos”.
Procesionando por Charlotte
El Congreso continuó el sábado por la mañana con una de las procesiones eucarísticas más grandes del país, cuando miles de personas cantaron, bailaron y rezaron por las calles del centro.
La procesión mostró la diversidad de la Iglesia, con representantes de las 93 parroquias de la diócesis, 20 escuelas, 36 comunidades religiosas, Belmont Abbey College y ocho ministerios universitarios, los seminarios de St. Joseph y Mount Saint Mary, y otras organizaciones.
La abundancia de ornamentos, paraguas, hábitos, sombreros, vestimentas litúrgicas, incienso, instrumentos musicales, estandartes, carteles y camisetas con lemas de fe llenaron de color el horizonte de la “Queen City”.
Marie Desmarattes viajó desde Rock Hill, Carolina del Sur, donde asiste a la parroquia de St. Mary. Rezó el rosario mientras pasaba la procesión. Esta fue su segunda participación en el Congreso Eucarístico.
“Lo que recibo del Espíritu Santo aquí me ayuda a hacer cambios en mi vida y a cambiar mi corazón”, dijo.
La procesión culminó dentro del centro de convenciones, donde el obispo Martin presidió la Hora Santa.
Su homilía, que transmitió un mensaje de esperanza, se inspiró en el Evangelio de Lucas sobre los panes y los peces. El obispo explicó que, en lugar de trabajar para alimentar a la multitud, los discípulos de Jesús esperaban que Dios hiciera un “arreglo rápido”.
A veces, dijo, podemos hacer las cosas pequeñas por nuestra cuenta, confiando en que Dios se encargará de los obstáculos más grandes.
“Necesitamos verlo a Él como el poder que nos transforma”, dijo el obispo Martin, “para que podamos ser parte de la solución, para que podamos ayudar a alimentar a los demás”.
Los asistentes pusieron en práctica esas palabras yendo a confesarse y escuchando a ponentes inspiradores como los comunicadores de radio y televisión Chris Stefanick, el padre John
Riccardo y el padre Tito Serrano, y la autora Paula Umaña, antes de participar en la Misa de clausura.
La Misa de clausura termina con un envío
El obispo Martin se refirió a la charla de Stefanick en su homilía de clausura: “Me impresionó mucho escuchar a Chris Stefanick hoy aquí en el escenario decir que dos tercios de la palabra ‘God’ (Dios) son ‘Go’ (ve)”.
“¡Vayan, salgan!”, exclamó el obispo. “Tienen trabajo que hacer”.
Refiriéndose a la primera lectura del Libro de los Reyes, en la que el profeta Elías fue alimentado por un ángel, el obispo Martin señaló: “Ese alimento le fue dado para el camino. Tenía más que hacer”.
De igual forma, dijo, los participantes deben compartir el alimento espiritual que recibieron del Congreso con las personas en sus vidas: “Hermanos y hermanas, estamos llamados esta noche a tomar esta Eucaristía y llevarla a los espacios de nuestra vida privada y pública, donde más reinan el pecado y el mal, allí donde la Eucaristía quiere ser compartida”.
Jesús, dijo el obispo, quiere que seamos discípulos y que lo llevemos “a los peores lugares, a esas grietas y rendijas de tu vida y de la vida de nuestra comunidad. ¿Por qué? Para llevar esperanza allí. Llevar esperanza a los lugares más oscuros que más lo necesitan. Por eso venimos con nuestra necesidad, nuestros profundos anhelos, y por eso somos alimentados en esta mesa: para que podamos llevar esa esperanza a un mundo sin esperanza, atrapado en el pecado”.
El mensaje fue inspirador para Silvia Church, de la parroquia St. Vincent de Paul en Charlotte.
“Siempre es espiritualmente edificante, da alimento para el pensamiento y alimento para el alma”, dijo. “Lo que recibo aquí me ayuda a seguir adelante”.
El obispo Martin concluyó el Congreso retomando un tema anterior – superar el miedo que a menudo nos detiene. Señaló que la tentación al miedo, particularmente entre muchos en la comunidad hispana en este momento, es grande.
Recibió un aplauso al agradecer su presencia y decir: “Acompáñenme en agradecerles por vencer ese miedo y dar testimonio de una fe que es más grande que cualquier miedo”.
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Vayan, salgan. Tienen trabajo que hacer
El obispo Martin dirige la Hora Santa
El 21º Congreso Eucarístico comienza con un objetivo en mente: Llevar esperanza al mundo
