La estudiante de séptimo grado de la escuela OLA, Mónica Bernal-Arroyo, pasó tiempo con su padre, el diácono Eduardo Bernal, en su oficina durante un día sin clases debido a la tormenta invernal.CHARLOTTE — Durante el comienzo de la Semana de las Escuelas Católicas, que destaca el valor de la educación católica con Misas especiales, jornadas de puertas abiertas y proyectos de servicio comunitario del 25 al 31 de enero, estudiantes en el oeste de Carolina del Norte estuvieron fuera de clases el lunes y martes.
Una de esas estudiantes es Mónica Bernal-Arroyo, alumna de séptimo grado en la escuela de Our Lady of the Assumption en Charlotte, quien acompañó a su padre, el diácono Eduardo Bernal, Coordinador del ministerio hispano para la Vicaría de Charlotte, a su oficina en el centro pastoral de la Diócesis de Charlotte.
Mónica, una estudiante dedicada, estaba trabajando en sus tareas mientras su padre realizaba su labor. Mónica, quien ha estado asistiendo a la escuela católica desde kinder, dice que su escuela ha sido formativa en su desarrollo.
“Mis profesores siempre nos empujan para ser nuestra mejor versión,” dice Bernal-Arroyo. “Nos enseñan a ser curiosos y a desarrollar nuestra relación con Dios.”
OLA ofrece varias oportunidades para el crecimiento espiritual a través de la oración diaria, liturgias semanales, adoración eucarística mensual y reconciliación trimestral.
Mónica, en su octavo año en la escuela Our Lady of the Assumption, resaltó la diversidad de la escuela como uno de los aspectos que más disfruta y cómo esto ayuda a los estudiantes a valorar distintas culturas.
“Me encanta ver la diversidad de la escuela,” dice Mónica. “Hay muchos programas diferentes y cada estudiante aprende cosas nuevas unos de otros.”
Su padre, el diác. Eduardo Bernal, dice que el impacto positivo de la educación católica en su hija ha sido invaluable. Él resalta el rigor académico como una de las partes más importantes.
“Les han enseñado a ser responsables, a crecer académicamente y a formar su fe,” dijo.
Diác. Bernal, quien ha estado trabajando por los últimos siete años en la parroquia más hispana de la Diócesis de Charlotte, Nuestra Señora de Guadalupe, cuenta que muchos padres se sienten frustrados. Al preguntarles quiénes tienen hijos en escuelas católicas, pocos levantan la mano; muchos sienten que los costos son muy altos y no saben a quién pedir ayuda.
“Yo trato de explicarles que existen oportunidades y becas para que puedan asistir,” dice el diác. Bernal. “Siempre animo a los padres a acercarse a las oficinas para ver cuáles son los recursos a los que pueden acceder.”
Una de las opciones disponibles para las familias son las Becas de Oportunidad de Carolina del Norte, un programa estatal que ayuda a cubrir la matrícula y las cuotas de escuelas privadas elegibles para estudiantes desde kindergarten hasta el grado 12, con montos de beca que suelen oscilar entre aproximadamente $3,000 y $7,000 según los ingresos familiares. El periodo para presentar solicitudes nuevas comenzó el 2 de febrero y la fecha límite de prioridad es el 2 de marzo, y las familias pueden obtener ayuda para completar la solicitud a través de la oficina de escuelas católicas o en línea en el portal del programa.
— Brian Segovia