El arzobispo de Buenos Aires, Jorge García Cuerva, hizo un llamado a la unidad y describió al país como herido y profundamente dividido, antes de la visita del papa León XIV a Argentina.
“Nuestra patria necesita muchos abrazos”, dijo en su homilía del 4 de octubre, mientras celebraba la misa frente a la Basílica de Nuestra Señora de Luján, hogar de la patrona nacional, al concluir una peregrinación arquidiocesana anual.
El país necesitaba “abrazos de perdón ante tanto desprecio e insultos; abrazos de solidaridad ante tanta indiferencia; abrazos de reconciliación ante tanta pérdida; abrazos profundos —no meramente formales—, abrazos desde el alma”, dijo a los peregrinos, muchos de los cuales habían caminado unos 60 kilómetros desde el santuario de San Cayetano, en Buenos Aires, hasta Luján.
“Así como curamos nuestras ampollas, Madre, queremos sanar los vínculos entre nosotros. Las heridas causadas por el desprecio, la intolerancia y la violencia física y verbal ya están supurando y, al parecer, el corazón del pueblo argentino se está infectando”, subrayó el prelado de Buenos Aires.
La peregrinación juvenil atrae participantes de todo Argentina desde 1974 y reunió a unos 2,7 millones de personas en 2026, según el gobierno de la provincia de Buenos Aires. El arzobispo García Cuerva describió el acto de peregrinar como “una expresión de vida” que ofrecía enseñanzas para tiempos difíciles.
El papa León llegará a Argentina
La peregrinación de 2026 tuvo lugar apenas un mes antes de la visita del papa León XIV, quien llegará a Argentina el 8 de noviembre para una estadía de cuatro días, como parte de su primer viaje apostólico a América. El viaje comenzará el 6 de noviembre en Uruguay y concluirá el 17 de noviembre en Perú, donde el papa León anteriormente sirvió como misionero agustino y obispo. Al cierre de esta edición, no estaba claro cómo, o si acaso, la cirugía del papa afectaría el viaje previsto.
Los medios argentinos cubrieron ampliamente la peregrinación, con imágenes que aparecieron en canales de noticias y redes sociales de peregrinos empapados, con ponchos de plástico, avanzando bajo condiciones climáticas adversas hacia Luján, donde el cielo se despejó durante la noche para la misa de la madrugada.
Paulina Cabeza, de 19 años, peregrina de la provincia de Entre Ríos, al norte de Buenos Aires, esperaba que llegar al santuario le produjera “una enorme sensación de alivio” cuando emprendió el camino hacia Luján.
“Te encuentras frente a este momento en el que finalmente llegas. Es una experiencia emocional. Te dices: ‘Lo logré’, porque has pasado todo el año preparándote para esta caminata, viviendo tantas cosas a lo largo del camino. Cuando finalmente llegas, es como una liberación”, dijo Mariano Gauna, de 44 años, trabajador de la construcción que realizaba su décima peregrinación a Luján.
Muchos de los peregrinos hablaron de sus razones personales para participar, concentrándose en la fe más que en la política, aunque también hablaron de las dificultades que enfrenta Argentina, donde casi un tercio de la población vive en la pobreza y las divisiones políticas siguen siendo profundas.
El país está en una ‘situación difícil’
“El país está en una situación difícil en este momento”, dijo Martín Detrueba, de 57 años, trabajador metalúrgico que ha realizado la peregrinación todos los años desde 1989. “A veces se culpa a un gobierno y luego a otro, pero las cosas han ido mal durante varias administraciones. No se puede responsabilizar solamente a uno; esto involucra a muchos gobiernos”.
Detrueba esperaba con entusiasmo la visita del papa León, describiéndola como “una alegría que venga un papa”. Pero añadió: “Personalmente, me duele que Francisco no haya venido, porque con Francisco... ya hemos caminado juntos”, dijo, explicando que el difunto papa siempre participaba en la peregrinación a Luján cuando era arzobispo de Buenos Aires.
Gran parte de la atención de los medios se centró en el arzobispo García Cuerva, quien dijo a medios argentinos el 2 de octubre que el papa León encontraría “una Argentina herida, una
Argentina dividida”, un país con una famosa “grieta”, durante su visita. Según los analistas, la grieta divide políticamente a Argentina entre sectores peronistas y antiperonistas.
“Al papa lo espera una Argentina en crisis, con una gran cantidad de hermanos y hermanas muy pobres”, dijo el arzobispo García Cuerva. “Una Argentina donde el desprecio y la intolerancia están a la orden del día”, y un país donde “un porcentaje muy grande de nuestros compatriotas” está “luchando”, afirmó el arzobispo, subrayando que sus compatriotas “han vivido en una profunda pobreza durante muchos años”.
El destacado comentarista político Carlos Pagni pronosticó una visita potencialmente complicada para el papa León, cuyo predecesor, el papa Francisco, nunca regresó a su país natal después de ser elegido en 2013.
— David Agren, OSV News
¿Quién es Nuestra Señora de Luján? 
Nuestra Señora de Luján, es patrona de Argentina, Paraguay y Uruguay. La imagen original es pequeña y sencilla, de solo 38 cm de altura, realizada en arcilla cocida y representa a la Inmaculada Concepción.
El origen de la advocación se remonta a 1630. Antonio Farías Sáa, un hacendado portugués que vivía en Santiago del Estero, quiso erigir en su estancia una capilla en honor de la Virgen. Solicitó a un amigo que le enviara una imagen de la Inmaculada Concepción de María. Para una mejor elección, su amigo le envió dos imágenes. En el mes de mayo de 1630, las imágenes de la Virgen llegaron a Buenos Aires y fueron trasladadas en un carruaje.
Luego de tres días de viaje pararon en la ciudad de Luján para descansar. Al día siguiente estaban dispuestos a continuar pero los bueyes no querían moverse. Después de intentos fallidos, bajaron uno de los cajones y los bueyes iniciaron la marcha sin dificultad. Intrigados por el contenido del cajón, encontraron al abrirlo una imagen pequeña de la Inmaculada Concepción. Los creyentes interpretaron el hecho como providencial, y entregaron la imagen para su custodia a don Rosendo de Oramas. La segunda imagen, que representaba a María con el niño en sus brazos, llegó a destino, y en 1670 se le construyó un santuario donde se la veneró bajo la advocación de Nuestra Señora de la Consolación.
El primer santuario dedicado a Nuestra Señora de Luján se inauguró el 8 de diciembre de 1763.
— ACI Prensa