10 hombres ordenados al sacerdocio
HUNTERSVILLE — Un día alegre e histórico para la Diócesis de Charlotte se vivió el 30 de mayo en la Iglesia St. Mark de Huntersville, cuando el obispo Michael Martin ordenó a 10 hombres al sacerdocio, la mayor cantidad ordenada en una sola ceremonia en la historia de la diócesis.
Al comenzar la Misa, el obispo Martin calificó la ocasión como “un día de gran alegría para la Iglesia y para estos 10 hombres, mientras nos reunimos con el corazón lleno de gozo”.
La Liturgia de Ordenación reunió a 1,640 personas, que comenzaron a llegar más de dos horas antes para asegurar un asiento en la iglesia y ser testigos de esta solemne y hermosa celebración.
Aproximadamente 1,400 personas llenaron las bancas de la iglesia, mientras que otras 240 siguieron la transmisión en vivo de la ordenación desde un espacio adicional en la vecina Escuela St. Mark. Autobuses de enlace transportaron a quienes estacionaron sus vehículos en una escuela primaria pública cercana hasta el campus parroquial.
Este hito histórico de 10 nuevos sacerdotes sigue a las ordenaciones de seis hombres en 2025 y se acerca al récord anterior de siete ordenaciones, alcanzado tanto en 2000 como en 2024. Con solo dos sacerdotes jubilándose este verano, los ordenandos de este año se unirán a los 145 sacerdotes que actualmente sirven en diversas funciones a una población católica que supera los 575,000 fieles.
Los nuevos sacerdotes son el padre Robert Bauman, el padre Michael Camilleri, el padre Daniel Chaves Peña, el padre John Cuppett, el padre Maximilian Frei, el padre Juan González Hernández, el padre Bryan Ilagor, el padre Michael Lugo, el padre Peter Townsend y el padre James Tweed.
El obispo Martin pronunció una homilía centrada tanto en la inmensa alegría del día como en el compromiso que estos hombres deberán demostrar hacia las personas a quienes servirán.
“Estamos aquí para alegrarnos por los miles de personas cuyas vidas serán tocadas por Jesucristo a través de sus manos, a través de sus palabras”, dijo.
Explicó que las lecturas del día – tomadas de Números, Hebreos y el Evangelio de Juan – ofrecían una reflexión especial sobre la labor que desempeñarán como sacerdotes: ofrecer el sacrificio de la Misa y llevar el mensaje de Cristo al mundo, siendo conscientes de la necesidad de encontrarse con las personas allí donde se encuentren.
“Sus voces, en esta dimensión real del sacerdocio, deben ser creíbles para que las personas sigan no solo lo que ustedes dicen, sino también quiénes son”, afirmó. “Necesitan ver a Jesucristo en cada uno de ustedes… Deben sentarse a los pies del Maestro y poner sus vidas ante Él para que otros puedan verlo”.
La lectura del Evangelio, en la que Jesús le dice a Pedro: “Apacienta mis corderos”, ofreció un ejemplo conmovedor del trabajo que les espera.
“Deben amar al pueblo de Dios al que son enviados a servir”, dijo. “Sus ovejas son cada ser humano sobre la faz de la Tierra, cada persona en cualquier escuela o parroquia, cada comunidad, cada hospital o residencia de ancianos. Dondequiera que vayan, ámenlos a todos… no pueden esperar a que ellos vengan a ustedes; ustedes deben salir a su encuentro. Esa es la naturaleza de la Iglesia apostólica. Al alimentarlos con este santo banquete, los nutren de maneras que solo el Señor puede hacerlo”.
Al concluir la homilía, los candidatos se postraron en el suelo durante las Letanías de los Santos. A continuación, el obispo les impuso las manos y pronunció sobre ellos la oración de ordenación. Después, una larga fila de más de 95 sacerdotes presentes en la ceremonia también les impuso las manos como signo de unidad sacerdotal.
Los 10 hombres fueron revestidos con la estola y la casulla por sacerdotes que habían desempeñado un papel significativo en sus vidas. Fueron ungidos con el santo crisma y recibieron pan y vino como símbolo de su nueva facultad para celebrar la Santa Misa. Después recibieron el abrazo fraterno de paz del obispo Martin y de los demás sacerdotes presentes.
El coro diocesano interpretó una hermosa selección de himnos y cantos durante la liturgia, y el coro de la parroquia Our Lady of Consolation de Charlotte cantó el himno del ofertorio “I Love the Lord, He Heard My Cry”.
Al final de la Misa, los nuevos sacerdotes salieron en procesión de la iglesia entre los aplausos de la multitud reunida en el patio.
Maria Mossman, feligresa de St. Mark, asistió a la ordenación junto con sus cinco hijos, entre ellos Gabriel, de 8 años, quien está interesado en el sacerdocio.
“Fue algo hermosísimo; estuve llorando casi todo el tiempo”, comentó. “Es maravilloso ver la tradición de la Iglesia y la fraternidad que esto aporta a estos hombres al convertirse en sacerdotes”.
Al concluir la Misa, las familias de los nuevos sacerdotes se reunieron en la iglesia para tomarse fotos con el obispo Martin. Luego se trasladaron al salón parroquial para una recepción, mientras los nuevos sacerdotes pasaban más de dos horas impartiendo sus primeras bendiciones.
La madre y el padrastro del padre James Tweed, Mary y Tom Hall, mostraban amplias sonrisas al concluir la celebración.
“Hoy se trata de celebrar la gloria de Dios y reconocerlo como nuestro hijo y como sacerdote según el orden de Melquisedec”, dijo Tom Hall, refiriéndose a la antífona cantada mientras su hijo era revestido con la estola y la casulla.
Mary Hall expresó que fue tanto “abrumador como profundamente humilde” ver a su hijo ser ordenado.
“Hoy me siento como una fuente que rebosa”, dijo. “Todos estamos cubiertos de bendiciones en este día”.
— Christina Lee Knauss. Fotos por Troy C. Hull, Amy Burger y Patrick Schneider.
Asignaciones pastorales de los nuevos sacerdotes (efectivas a partir del 1 de julio)
Tras su ordenación, el obispo Michael Martin, OFM Conv., anunció los destinos pastorales de los nuevos sacerdotes:
Padre Robert W. Bauman: Capellán de la Universidad Appalachian State en Boone.
Padre Michael P. Camilleri: Vicario parroquial de la parroquia St. Leo the Great en Winston-Salem.
Padre Daniel E. Chávez Peña: Vicario parroquial de la parroquia Immaculate Conception en Hendersonville.
Padre John W. Cuppett: Capellán de la escuela secundaria católica Christ the King en Huntersville.
Padre Maximillian K. Frei: Vicario parroquial de la parroquia St. Pius X en Greensboro.
Padre Juan González Hernández: Vicario parroquial de la parroquia Our Lady of Lourdes en Monroe.
Padre Bryan Ilagor: Vicario parroquial de la parroquia St. Therese en Mooresville.
Padre Michael J. Lugo: Vicario parroquial de la parroquia Queen of the Apostles en Belmont.
Padre Peter J. Townsend: Vicario parroquial de la parroquia Holy Infant en Reidsville y de la parroquia St. Joseph of the Hills en Eden.
Padre James C. Tweed: Vicario parroquial al servicio de los fieles de la Comunidad Católica de Waxhaw‘Un día de gran alegría para la Iglesia’
Conozca a los nuevos sacerdotes
Robert Bauman
Edad: 31
Parroquia de origen: St. Ann en Charlotte
Nació y creció en: Wilmington
Intereses/pasatiempos: Senderismo, disc golf, correr y leer en una cafetería local
Asignaciones de verano: Sacred Heart en Salisbury, Our Lady of Mercy en Winston-Salem y St. Lucien / St. Bernadette Mission en Spruce Pine / Linville.
¿Cuándo se dio cuenta por primera vez de que tenía un llamado al sacerdocio?
“Durante un retiro ignaciano de silencio de ocho días.”
Michael Camilleri
Edad: 26
Parroquia de origen: St. Elizabeth en Boone
Nació en: Florida
Creció en: Carolina del Norte
Intereses/pasatiempos: Aprender idiomas y caligrafía
Asignaciones de verano: St. Jude en Sapphire, Our Lady of the Mountains en Highlands, St. Gabriel en Charlotte
¿Cuándo se dio cuenta por primera vez de que tenía un llamado al sacerdocio?
“Escuché por primera vez el llamado al sacerdocio cuando era muy pequeño, a los 3 o 4 años. A mi familia le encanta hablar de cómo yo solía ‘jugar a la misa’, lo cual es en realidad uno de mis primeros recuerdos. Perdí de vista la vocación al final de la primaria hasta justo antes de la secundaria. Quería dedicarme a la informática.
“Mientras me preparaba para entrar a la secundaria, por la gracia de Dios decidí seguir lo que Él había puesto en mi corazón desde aquella temprana edad, y entré al
Daniel Chaves Peña
Edad: 44
Parroquia de origen: Immaculate Conception, Hendersonville
Nació en: Bogotá, Colombia; se mudó a Nueva Jersey en 1993.
Camino de fe: Su proceso de formación lo llevó a misiones en Perú de 2016 a 2018, y luego a Roma, donde obtuvo su Bachillerato en Sagrada Teología en 2021. En 2023, Chaves se unió al programa de seminario de la Diócesis de Charlotte.
¿Cuándo sintió por primera vez el llamado al sacerdocio? “Cuando llegué al que iba a ser mi último año de secundaria, corría campo traviesa y me estaba yendo bastante bien. Tenía muchas ofertas de becas de universidades aquí en los Estados Unidos y, en la carrera final del campeonato estatal en Nueva Jersey, me desplomé justo antes de cruzar la meta. Me llevaron de emergencia al hospital y me dijeron que era por mis niveles de azúcar: estaban extremadamente bajos. Eso inició una crisis no solo de salud, sino también espiritual. Y no mejoraba. Tuve recaídas, así que se tomó la decisión de que regresara a Colombia con mi mamá.”
John Cuppett
Edad: 28
Parroquia de origen: St. Leo the Great en Winston-Salem
Nació en: Cary
Creció en: Four Oaks
Revestido por: Padre José Palma Torres
Intereses/pasatiempos: Deportes y actividades al aire libre, incluyendo senderismo y campamento
Asignaciones de verano: Trabajo misionero con la orden de Jesús Crucificado en Luisiana
¿Cuándo se dio cuenta por primera vez de que tenía un llamado al sacerdocio?
Cuppett jugó béisbol en Belmont Abbey College y clarificó el llamado mientras estaba en la universidad.
“Durante la secundaria estaba interesado en entrar al seminario después de graduarme; sin embargo, hice muy poco para perseguirlo y pronto quedó en el olvido. Desde entonces y hasta la universidad era una idea agradable, pero nada más. Después de la secundaria asistí a Belmont Abbey College con una beca de béisbol, donde jugué como segunda base durante cuatro años.
“Durante mi tiempo en la Abbey conocí a Matthew Harrison, un seminarista de Charlotte. Le conté sobre mi antiguo sueño de convertirme en sacerdote y me invitó a visitar el Seminario Universitario St. Joseph. Lo hice, y entonces todos mis deseos y esperanzas anteriores sobre el sacerdocio regresaron con fuerza. Rápidamente busqué ayuda para mi discernimiento en la Oficina Diocesana de Vocaciones. En mi último año en la Abbey, comencé dirección espiritual con el Padre Brian Becker, promotor de vocaciones de la diócesis, y él me ayudó muchísimo respondiendo todas mis preguntas, temores y pensamientos respecto a mi vocación. Juntos descubrimos que mi llamado al sacerdocio era muy real, y él me remitió al Padre Christopher Gober, director diocesano de vocaciones, para comenzar el proceso de solicitud.”
Maximilian Frei
Edad: 31
Parroquia de origen: St. Dorothy en Lincolnton
Nació en: Villingen, Alemania
Intereses/pasatiempos: Ajedrez, acondicionamiento físico y lectura espiritual
Asignaciones de verano: St. Patrick Cathedral en Charlotte, St. John Church en Waynesville y St. John the Baptist en Tryon
¿Cuándo se dio cuenta por primera vez de que tenía un llamado al sacerdocio? “La primera vez que recuerdo haber sentido un llamado fue cuando esperaba en la fila para la confesión siendo niño. Muchos años después, ya en mis veintitantos, después de vivir una vida mundana y superficial, fue Nuestro Señor una vez más quien me llamó a servirle como sacerdote.”
Juan González Hernández
Edad: 35
Parroquia de origen: Immaculate Conception en Hendersonville
Creció en: Ciudad de México
¿Cuándo sintió por primera vez el llamado al sacerdocio? “Fue el día en que mi hermano fue ordenado sacerdote en 1997, cuando yo estaba a punto de cumplir 7 años. Ese día se encendió una luz dentro de mí y me pregunté: ‘¿Y si algún día yo también me convierto en sacerdote, como mi hermano?’”
¿Cómo fue continuar sus estudios al irse a España? “Allí vivían mi hermano sacerdote y dos de mis hermanas, que eran monjas de clausura. Mi hermano estudió en España mientras estaba en el seminario y mis hermanas también formaban parte del instituto Obra de Amor, lo que las llevó a España.
“Tenerlos allí fue de ayuda porque, aunque era una experiencia nueva para mí, podía estar cerca de mi familia y aprender de ellos.”
¿Qué significa para usted poder servir a la comunidad hispana? “He vivido en muchos lugares diferentes con una variedad de culturas. Siento que me adapto bien tanto a la comunidad anglo como a la hispana. Así que la idea que ha mencionado mi mentor en Immaculate Conception en Hendersonville, el Padre Andrés Gutiérrez, es crear una comunidad única y fuerte a partir de ambas culturas. De esa manera, las personas no muestran divisiones, sino que la Iglesia se convierte en un lugar donde todos se sienten parte de una sola comunidad.”
¿Qué significará para usted convertirse en sacerdote? “Es un cambio radical en mi vida, porque después de este momento seré representante no solo de la Iglesia, sino de Jesucristo. Por supuesto, la responsabilidad es mucho mayor, pero también soy consciente de que la gracia de Dios, las oraciones de los fieles y una vida espiritual ayudan a llevar ese peso.”
Bryan IlagorEdad: 30
Parroquia de origen: Our Lady of the Americas en Biscoe
Creció en: Zitácuaro, Michoacán, México
Intereses/pasatiempos: “Expandir mi conocimiento de diferentes culturas, como la japonesa, coreana, filipina y muchas otras; ver televisión y películas y ser aficionado al fútbol de La Liga, la Premier League y otras ligas.”
Asignaciones de verano: Immaculate Conception en Hendersonville y St. Francis of Assisi en Lenoir
¿Cuándo se dio cuenta por primera vez de que tenía un llamado al sacerdocio? “Si tuviera que decidir un momento en mi vida en que me di cuenta por primera vez, fue cuando estaba ayudando a mi párroco Ricardo Sánchez a cerrar la iglesia una noche. Después de cerrar todas las puertas de la iglesia, apagar todas las luces y asegurarse de que nadie quedara dentro, me reuní con mi párroco en el santuario para despedirme. Éramos los únicos que quedábamos en la iglesia, y él me hizo una pregunta que nunca he olvidado. ‘Bryan, ¿quieres ser sacerdote?’ Antes de que pudiera responder, dijo: ‘Antes de responder, mira el Sagrario; no me vas a responder a mí sino a Dios.’ Genial, pensé para mí mismo. Ahora no puedo mentir ni dar una respuesta incompleta. Pensé: ‘Si esta es la voluntad de Dios, lo intentaré.’ Poco después, le dije a mi párroco: ‘Sí.’ Este primer ‘paso’ fue aceptar que Dios me llamaba a entrar al seminario.”
Michael Lugo
Edad: 25
Parroquia de origen: Immaculate Conception en Forest City
Nació en: Kansas
Creció en: Rutherfordton
Intereses/pasatiempos: Correr, esquiar, euchre, leer y tocar piano
Asignaciones de verano: Holy Cross en Kernersville, St. Lucian and St. Bernadette en Spruce Pine/Linville y St. John the Baptist en Tryon
¿Cuándo se dio cuenta por primera vez de que tenía un llamado al sacerdocio? “Hubo varios momentos mientras crecía en los que recuerdo considerar seriamente esta posibilidad. Pero realmente empecé a tomarlo en serio durante los Quo Vadis Days en el verano de 2018. A lo largo de esa semana, pasando tiempo en oración y aprendiendo sobre el sacerdocio, me pareció que el sacerdocio era la culminación de todo lo que quería en la vida, particularmente la manera en que la vida de un sacerdote está completamente dedicada a una sola cosa: el servicio a Dios.”
Diácono Peter Townsend
Edad: 25
Parroquia de origen: St. Ann en Charlotte
Nació en: Racine, Wisconsin
Creció en: Charlotte
Intereses/pasatiempos: “Disfruto tocar guitarra en mi tiempo libre y leer una buena novela (ahora mismo estoy leyendo Los hermanos Karamázov de Dostoyevski). También he descubierto que disfruto aprender idiomas. En este momento estoy trabajando en mi español y me gustaría algún día aprender francés (¡quizás incluso italiano y alemán!).”
Asignaciones de verano: “Participé en el programa St. Joseph Workers, donde mis compañeros seminaristas y yo viajábamos por la diócesis realizando distintos trabajos como cortar césped, esparcir mantillo y pintar. Después de entrar en teología, pasé mis veranos en la parroquia St. John the Baptist en Tryon, St. Mark Parish en Huntersville y Our Lady of Grace Parish en Greensboro.”
¿Cuándo se dio cuenta por primera vez de que tenía un llamado al sacerdocio? “Siempre supe que quería ser sacerdote, así que entré al Seminario Universitario St. Joseph justo después de la secundaria.
“Sentí por primera vez el llamado al sacerdocio cuando tenía unos cinco años, y ese sentimiento nunca me abandonó. Así que, cuando St. Joseph’s abrió en 2016, supe lo que tenía que hacer.”
James Tweed
Edad: 31
Parroquia de origen: Sacred Heart en Brevard
¿Cuáles son sus pasatiempos? Entrenar, escribir poesía y prosa, caminar por el bosque, pintar al óleo y recibir amigos.
¿Quién es su santo favorito? “La Santísima Virgen María. Cuando estoy con ella, me siento muy cerca de Jesús.”
¿Cuál es su versículo bíblico favorito? “Porque ella es un soplo del poder de Dios y una pura emanación de la gloria del Omnipotente; por eso nada manchado entra en ella. Porque es reflejo de la luz eterna, espejo sin mancha de la actividad de Dios e imagen de su bondad” (Sabiduría 7:25-26).
¿Cómo fue su camino de discernimiento? “Hubo momentos en los que sentía que estaba apartado para algo especial, aunque todavía no podía ver qué sería. Luego llegó el momento durante el retiro Steubenville en Atlanta. Estaba completamente desprevenido: la idea ni siquiera había cruzado por mi mente. Yo no quería este camino y no podía imaginar elegirlo por mí mismo. Sin embargo, en ese momento sentí un movimiento irresistible dentro de mi corazón.