CHARLOTTE — El sábado, el obispo Michael Martin animó a miles de católicos a salir al mundo y ser ejemplos apasionados del amor misionero de Cristo hacia los demás, en un mundo que necesita de ese amor.
«En mi vida, la pregunta no es si tengo pasión o no. La pregunta es: ¿hacia quién está dirigida mi pasión?», dijo el obispo Martin en su homilía durante la Misa de clausura del 22.º Congreso Eucarístico, celebrado en el Centro de Convenciones de Charlotte. «Creo que cada uno de nosotros debería hacerse regularmente esa pregunta».
La Misa bilingüe puso fin a una celebración de dos días que reunió a 13.000 personas en un ambiente alegre de música, adoración y fraternidad, todo centrado en la Eucaristía como fuente y culmen de la fe católica.
El Congreso Eucarístico, cuyo lema fue «Llamados. Formados. Enviados.», abrió sus puertas el viernes por la noche con un concierto de alabanza y adoración encabezado por los hermanos Scally.
La celebración continuó el sábado por la mañana con una de las procesiones eucarísticas más grandes del país. Miles de personas cantaron, bailaron y rezaron durante más de 40 minutos mientras avanzaban desde la Iglesia de San Pedro por las calles de Uptown. A la procesión le siguió una Hora Santa dirigida por el padre Kevin Martinez y una variedad de conferencistas que pusieron especial énfasis en los jóvenes.
«Me encanta la oportunidad de que los jóvenes adultos podamos estar aquí juntos y que haya actividades dirigidas a nosotros», dijo Elba Moreno, quien viajó desde la Parroquia San Eugenio, en Asheville. Era la décima vez que participaba caminando en la procesión. «Se veía a tantos jóvenes aquí junto a personas mayores, todos juntos. Fue hermoso».
En su homilía, el obispo Martin se basó en el Evangelio (Lucas 9, 11b-17), que relata la multiplicación de los panes para alimentar a la multitud, para destacar el tema del Congreso: el servicio a los demás.
En esa lectura, explicó el obispo, Jesús «nos está enviando un mensaje muy claro. Los discípulos se acercan a Él con un problema: “Tenemos a toda esta gente; ¿qué vamos a darles de comer?”, y ¿cuál es su primera respuesta? “Denles ustedes mismos de comer”».
«Está tratando de capacitarlos», dijo el obispo. «Está preparando el terreno para el ministerio que ellos van a llevar a cabo».
De la misma manera, dijo, Jesús, por medio de la Eucaristía, «está apasionadamente comprometido con capacitarnos para que podamos saciar las hambres más profundas del mundo».
«La realidad más triste del cristianismo en nuestro tiempo no es que las personas no tengan pasión por él, sino que no saben realmente por qué deberían sentir pasión. No ven ejemplos de personas cuyas vidas hayan sido transformadas por el amor de Cristo, especialmente en la Eucaristía. Eso depende de ti y de mí».
«Hermanos y hermanas, somos llamados, somos formados y somos enviados», enfatizó el obispo Martin. «Que tengamos pasión por cada uno de estos aspectos y que permitamos que la pasión de nuestro Dios en la cruz, quebrantado y compartido sobre este altar, nos dé la fuerza para salir y darles ustedes mismos de comer».
La Misa concluyó con una invitación bilingüe en video para que los participantes vivieran el lema del Congreso en su vida cotidiana.
«¿Qué sigue?», preguntó el obispo Martin en el video. «Los animo a seguir adelante: construyan sobre lo que han comenzado aquí».
Luego, cinco sacerdotes de distintas partes de la diócesis ofrecieron sugerencias sobre cómo hacerlo, desde asistir a Misa y recibir los sacramentos hasta ofrecerse como voluntarios en la formación en la fe, la pastoral universitaria o las obras de caridad.
El padre Marcel Amadi concluyó el mensaje: «Necesitamos salir para hacer discípulos de todas las naciones, como Cristo nos dice en Mateo 28. No se queden con todas estas gracias y bendiciones para ustedes mismos. Vayan a compartirlas y traigan a más personas a la Iglesia de Dios».
— Trish Stukbauer. Fotografías de Jason Blanco, Liz Chandler, Edward Chaplinsky Jr., Olivia DiaGiovanni, Lisa M. Geraci, Troy C. Hull, Christina Lee Knauss, Patrick Schneider, Brian Segovia y colaboradores.
