CHARLOTTE —En la parroquia de San Vicente de Paúl, en el sur de Charlotte, los feligreses hispanos dieron la bienvenida a la Peregrinación Eucarística Nacional durante una concurrida Misa dominical celebrada a las 2 p. m. Encabezada por el padre franciscano capuchino Michael Herlihey, la Misa llevó una alegre celebración a esta parada vespertina, uniendo a la comunidad hispana con los nueve peregrinos perpetuos que recorren la ruta.
La Peregrinación Eucarística Nacional 2026 celebra el 250.º aniversario de Estados Unidos con el lema“Una Nación Bajo Dios”, e incluye lugares clave en la historia del país y de sus raíces católicas.
La peregrinación comenzó durante el fin de semana del Día de los Caídos (Memorial Day) en San Agustín, Florida, donde se celebró la primera Misa de la nación, y concluirá el 5 de julio en Filadelfia, a pocos pasos del lugar donde se firmó la Declaración de Independencia.
La ruta de 2,200 millas, denominada“Ruta Cabrini”en honor a Santa Francisca Javier Cabrini, la religiosa e inmigrante italiana que se convirtió en la primera ciudadana estadounidense canonizada tras una vida dedicada al servicio de los inmigrantes, atravesará las 13 colonias originales. Carolina del Norte es la cuarta de ellas.
En su homilía, el padre Herlihey habló tanto en español como en inglés sobre un mismo tema: actuar con humildad en la presencia del Señor. En su homilía en español, explicó por qué los católicos muestran reverencia en la presencia de Dios en Su Iglesia: para imitar la humildad que Cristo mostró en la cruz.
“Dios eligió hacerse hombre y tener un cuerpo, y nos entregó Su cuerpo en Su sacrificio”, dijo el padre Herlihey. “Él quiere santificar nuestros cuerpos invitándonos a adorarlo”.
Después de la homilía en español, habló en inglés, dirigiéndose a los jóvenes presentes y compartiendo la historia de Tim Tebow, el exmariscal de campo de la NFL que se hizo famoso por escribir versículos bíblicos como “Juan 3:16” en las franjas negras debajo de sus ojos. El padre Herlihey explicó que Tebow jugó una vez un partido en el que lanzó exactamente 316 yardas y registró varias otras estadísticas relacionadas con el número 316. Ese día, Juan 3:16 y su mensaje se convirtieron en uno de los términos más buscados en internet, presentando el versículo a millones de personas. El padre Herlihey explicó que, debido a que Tebow eligió destacar a Dios en lugar de a sí mismo, millones de personas conocieron la esperanza que se encuentra en Cristo.
“Sé que todos queremos hacernos virales”, dijo el padre Herlihey. “Pero gracias a un acto de humildad, Jesús se hizo viral”.
Después de la Misa, más de 200 feligreses participaron en una procesión con el Santísimo Sacramento alrededor de la parroquia y por una calle cercana, donde personas que pasaban en sus vehículos saludaban a los fieles mientras caminaban con Cristo. Cuando el padre Herlihey levantó la custodia antes de regresar a la parroquia, muchos jóvenes feligreses se arrodillaron y levantaron la mirada hacia Jesús, como señal de su devoción hacia Él.
Reflexionando sobre la Misa, la procesión y la posterior hora santa, Pat Walker, quien ha vivido en la zona durante 38 años, afirmó que la Peregrinación Eucarística Nacional fomenta la unidad.
“Una nación bajo Dios; para mí, eso lo dice todo”, expresó Walker.
Manuel Pérez, un joven residente de Charlotte que asiste a Nuestra Señora de Guadalupe, dijo que esa devoción se manifiesta de una manera especialmente cercana durante una procesión eucarística.
“No es muy frecuente que veamos procesiones eucarísticas como esta, pero cuando tuvimos la oportunidad, vinimos como grupo de jóvenes adultos para dar testimonio de Cristo vivo”, dijo Pérez.
— Brian Segovia
