Decenas de parroquias de la Diócesis de Charlotte se centran en el aniversario de Nuestra Señora de Guadalupe con una devoción vibrante
CHARLOTTE — Las celebraciones de la Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe se extendieron por toda la Diócesis de Charlotte a pesar de las temperaturas gélidas del jueves y viernes. Fieles del oeste de Carolina del Norte dedicaron tiempo a la oración, el baile, el canto y las procesiones en devoción a la Virgen María. Algunas parroquias celebraron desde la noche del jueves hasta las primeras horas del viernes, mostrando una devoción poderosa y continua que cautivó a todos los participantes.
La fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe se refiere a la aparición mariana de la Virgen María a un indígena llamado Juan Diego en el cerro del Tepeyac, cerca de la Ciudad de México, en 1531, tras la cual una imagen apareció milagrosamente en su tilma y se convirtió en un punto central de devoción para millones de católicos en todo el continente americano. Su imagen y santuario crecieron rápidamente hasta convertirse en uno de los sitios religiosos más importantes de las Américas y se entrelazaron profundamente con la identidad cultural y nacional de México, incluso sirviendo como símbolo en la lucha del país por la independencia y la unidad. Con más de la mitad de la población latina nacida en el extranjero en Carolina del Norte proveniente de México, la celebración de Nuestra Señora de Guadalupe está firmemente arraigada en las comunidades locales.
De manera destacada, la celebración fue especialmente abundante y cautivadora en la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe en Charlotte, que cuenta con la mayor población hispana de la diócesis. Allí, desde las 6 p.m. del 11 de diciembre hasta la Misa del mediodía del 12 de diciembre, más de 800 feligreses honraron con alegría a la Virgen del Tepeyac durante cada hora. La velada comenzó con una Misa a las 6 p.m., seguida de bailes regionales tradicionales presentados por jóvenes de El Salvador, Guatemala, Honduras y México, otra Misa y una dramatización de la aparición mariana a San Juan Diego.
Posteriormente, vocalistas ofrecieron cantos de agradecimiento a María. A la medianoche, un vibrante grupo de mariachis ingresó a la parroquia para anunciar el inicio del día festivo con el canto de Las Mañanitas, que piden a la Santísima Virgen que colme el día de alegría y bendiciones, mientras la comunidad continuaba celebrando hasta la mañana.
En la parroquia de Charlotte, las celebraciones guadalupanas han sido grandiosas durante muchos años, con una comunidad hispana que ha continuado creciendo en las últimas décadas. Con recientes acciones migratorias llevadas a cabo por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos en el área de Charlotte durante el último mes, aún se percibe una sensación general de inquietud en la comunidad parroquial, lo que llevó a una ligera reducción de la magnitud de la fiesta. “Aun así, me sorprendió que tantas personas asistieran en persona”, dijo Vicente Capistrano, director de Comunicaciones de Guadalupe. “Había gente desbordando la parroquia, aunque fue menos que en años anteriores”.
Las multitudes fueron abundantes durante la noche del jueves en Charlotte, y muchos permanecieron para varias Misas y participaron en cantos y oraciones frente a las imágenes de Nuestra Señora de Guadalupe. Los maestros de ceremonias que dirigían el programa ofrecieron al público la oportunidad de compartir testimonios sobre la importancia de la Virgen de Guadalupe en sus vidas.
Una mujer llamada Leticia tomó el micrófono y, con una sonrisa, explicó que se sentía identificada con la “Virgen morena” y que, como madre, siente su ayuda en la maternidad. “El amor de una madre es incomparable”, dijo Leticia, quien optó por no proporcionar su apellido.
Apolonio Lara Nava, quien ha vivido en Estados Unidos durante los últimos cuatro años, también tomó el micrófono para hablar de lo importante que ha sido la Virgen de Guadalupe en su camino al dejar su país de origen y migrar a Estados Unidos. “Cada vez que las cosas se ponían difíciles, volteaba y ella estaba allí”, dijo Nava. “Ella siempre está ahí”.
Las celebraciones fueron abundantes en toda la Diócesis de Charlotte, con parroquias que siguieron distintos programas para la festividad.
Hickory
El viernes 12 de diciembre, la parroquia de San Luis Gonzaga en Hickory celebró la fiesta de la Virgen María de Guadalupe, comenzando con el Santo Rosario en procesión alrededor de la parroquia, seguido de la Misa celebrada por el vicario parroquial, el padre Jervis Kewi Kebei.
Al final de la Misa, el diácono Francisco Piña realizó consagraciones a la Santísima Virgen María. Posteriormente, el programa de la celebración continuó con bailes folclóricos, una convivencia familiar y representaciones con explicaciones de las apariciones de Nuestra Señora de Guadalupe en México, así como de las apariciones de la Virgen María en Fátima, Portugal, y Lourdes, Francia.
Thomasville
Como parte de la celebración en honor a Nuestra Señora de Guadalupe, el 11 de diciembre los fieles de Nuestra Señora de los Caminos se reunieron para orar a la Virgen de Guadalupe. A partir de las 6 p.m., con el servicio penitencial de Adviento, alrededor de cinco sacerdotes escucharon confesiones durante más de tres horas.
A las 9 p.m. comenzaron las actividades en honor a la Virgen con el Santo Rosario, seguido de la participación de varios grupos de danza que, a pesar del frío, bailaron en el estacionamiento de la iglesia.
A las 10:30 p.m., todos se trasladaron al templo, donde los coros parroquiales y una banda musical honraron a María con una serenata que se prolongó hasta aproximadamente la 1 a.m. Durante la noche, estuvieron presentes más de 400 fieles.
“También disfrutamos de diversos platillos y bebidas calientes que fueron donados por miembros de la comunidad en acción de gracias por todos los favores recibidos por la intercesión de la Virgen morena”, dijo Rosa Guzmán, feligresa de Nuestra Señora de los Caminos.
Mooresville
En Santa Teresa de Mooresville, el viernes los fieles llenaron la parroquia con gran devoción a Nuestra Señora de Guadalupe. Una banda y mariachis cantaron a la Virgen, y los niños y jóvenes bailaron.
“La comida alimentó a todos no solo físicamente, sino también espiritualmente, mostrando el gran ejemplo de servicio de quienes sirven a la comunidad”, dijo Katie Reyes, feligresa de Santa Teresa.
Las jóvenes que celebraban sus quinceañeras llevaron flores a la Virgen para mostrar su profundo amor y agradecimiento, y los sacerdotes y fieles participaron en una hermosa Misa solemne con un mensaje de esperanza impartido por el padre Engelbert Ofon, quien lo ofreció de manera bilingüe, brindando consuelo a los migrantes que ya han vivido semanas de miedo.
“Nos recordó que no estamos solos: la tenemos a ella, quien nos conduce a su Hijo, nuestro Salvador”, añadió Reyes.
High Point
La parroquia del Inmaculado Corazón de María celebró su Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe el 7 de diciembre, cuando alrededor de 1,200 feligreses llenaron los bancos a las 2 p.m. para la Misa, vestidos con camisas coloridas, rebozos y atuendos que mostraban imágenes de Nuestra Señora de Guadalupe.
Los himnos litúrgicos fueron interpretados por un mariachi mientras los danzantes recorrían la nave con vestimenta tradicional azteca, utilizada para conmemorar la conversión de la cultura indígena pagana al catolicismo gracias al milagro que San Juan Diego compartió de Nuestra Señora de Guadalupe.
El padre Patrick O’Connor, párroco de IHM, presidió la Misa —con aforo completo— tras la cual la congregación se reunió frente a un pesebre que contenía una estatua de
Nuestra Señora de Guadalupe y de San Juan Diego arrodillado a su lado. “Los feligreses quisieron diseñar el pesebre para que pareciera algo propio de las Carolinas, con una estructura tipo A en lugar de una tradicional mexicana”, dijo el padre O’Connor.
Posteriormente, se llevó a cabo una recepción en el salón de la escuela de IHM, donde las bailarinas, con vestidos coloridos, giraban al ritmo del Jalisco, una danza que evoca la nostalgia de los feligreses con raíces mexicanas.
Greensboro
En Santa María de Greensboro, más de 800 miembros de la comunidad participaron en la Misa y en una gran procesión nocturna alrededor del Centro Parroquial. Allí, cantaron serenatas a la Virgen María y caminaron con su imagen portando velas encendidas.
Después, muchos permanecieron hasta las 2 a.m. bebiendo bebidas calientes mexicanas y cantando, y más tarde regresaron a las 5 a.m., cuando las familias se turnaron para rezar rosarios durante todo el día.
“Fue grandioso, fue increíble. Se puede sentir la espiritualidad. Tocó muchos corazones. Se veía a familias arrodilladas e incluso llorando durante las oraciones y mientras tocaba el mariachi. Fue hermoso”, dijo Evelyn Bermúdez, feligresa de Santa María en Greensboro.
— Brian Segovia. Fotos por Troy C. Hull, Brian Segovia, Lisa Geraci
La fe se manifiesta, incluso en el frío
La parroquia Sacred Heart en Salisbury honró a Nuestra Señora de Guadalupe con una hermosa celebración de la Misa y una procesión. El padre Eckert presidió la Misa, marcando el tono de una celebración reverente y alegre. Después, los feligreses desafiaron el frío para caminar juntos en procesión, dando testimonio público de su amor por la Virgen y de la fe que comparten. Un poderoso recordatorio de que la devoción no se trata de comodidad, sino de compromiso.
Celebraciones de danza
Los feligreses de toda la Diócesis de Charlotte demostraron su fe y devoción a Nuestra Señora de Guadalupe en múltiples celebraciones llevadas a cabo en docenas de iglesias. Los bailarines tradicionales llenan la celebración de color y energía, ofreciendo pasos rítmicos y movimientos simbólicos como un acto de devoción a Nuestra Señora de Guadalupe. Su emotiva presentación añade un poderoso toque cultural y espiritual a la festividad. Aquí se pueden ver las celebraciones culturales que se vieron en distintas comunidades del oeste de Carolina del Norte.
Procesiones
Muchos salieron a las calles en la celebración de Nuestra Señora de Guadalupe, uniéndose a una sentida procesión que simbolizaba su camino compartido de fe bajo la protección de la Virgen de Guadalupe. Familias de todas las edades siguieron su imagen con oraciones, cantos y ofrendas de gratitud, convirtiendo el recorrido en una expresión viva de devoción.
Mañanitas
En las primeras horas del 12 de diciembre, feligreses salieron a las calles para participar en la tradicional serenata de Las Mañanitas, en la que se entonan canciones y alabanzas a la Virgen de Guadalupe para honrar su día. Con velas, flores y música, los fieles expresan su devoción y gratitud mientras acompañan la imagen de la Virgen.
