HENDERSONVILLE — Este diciembre, tres hombres serán ordenados diáconos mientras dan juntos este paso hacia el sacerdocio para la Diócesis de Charlotte.
Daniel Eduardo Chaves Peña y Juan González Hernández, ambos de la parroquia de la Inmaculada Concepción en Hendersonville, y el nativo de Hendersonville, James Connor Tweed, de
St. John the Baptist en la cercana Tryon, serán ordenados a las órdenes sagradas el 6 de diciembre en la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Hendersonville.
La iglesia fue seleccionada porque tanto Chaves como González han servido allí en diversas capacidades durante los últimos dos años, y Tweed tiene profundos vínculos con el área, explicó el padre John Eckert, director de vocaciones de la diócesis.
El camino de González hacia el sacerdocio tuvo sus raíces en su Primera Comunión. Recibió el sacramento de su hermano durante su primera Misa como sacerdote. Debido a esa experiencia, González comprende lo que significará ser sacerdote para aquellos que entren en contacto con él.
“Soy consciente de que me convertiré en una representación de la Iglesia de Cristo”, dijo González. “Sí, es una gran responsabilidad, pero también soy consciente de que la gracia de Dios se hará cargo de mi papel.”
Tweed estaba en un camino muy diferente al principio de su vida. Soñaba con convertirse en arqueólogo o biólogo marino antes de verse atraído a estudiar medicina y luego descubrir su verdadera vocación durante un retiro en Atlanta. “Estaba completamente desprevenido; la idea ni siquiera había cruzado por mi mente”, recordó. “Casi antes de darme cuenta, me puse de pie. En ese momento, entendí con claridad y alegría que mi vida le pertenecía a Él.”
El camino de Chaves hacia el sacerdocio ha sido un hermoso proceso de aprendizaje.
“Muchos piensan que este proceso es decir ‘sí’ y ya, tarea terminada, pero eso no es verdad”, dijo. “Se trata de hacer crecer la fe de uno y de buscar a Dios en todo.”
Esta será la primera ordenación del padre Eckert como director de vocaciones.“Estoy agradecido y honrado de que el obispo Martín me haya pedido asumir este cargo”, dijo. “Poder estar allí en su nombre de una manera tan especial y hacerlo en diciembre es como un regalo de Navidad anticipado para todos nosotros.”
Después de su ordenación, estos tres hombres serán considerados diáconos “transitorios”, en comparación con los diáconos “permanentes”. Los diáconos transitorios generalmente sirven un año en preparación pastoral, litúrgica y educativa antes de ser considerados para la ordenación sacerdotal en mayo de 2026. Los diáconos permanentes pueden estar casados y no continúan hacia la ordenación sacerdotal.
Todos están invitados a asistir a la Misa de las 10 a.m. el sábado 6 de diciembre en la Iglesia Católica de la Inmaculada Concepción, ubicada en 208 7th Avenue en Hendersonville.
— Trish Stukbauer
Las ciencias y el seminario
Cuando era joven, el seminarista James Tweed soñaba con descubrir las maravillas de la historia y estudiar la vida de los océanos del mundo. Mientras estaba en la escuela secundaria, quería ser arqueólogo y biólogo marino.
Con el paso de los años, sus talentos lo llevaron a estudiar biología molecular, química y matemáticas. Trabajó en el Instituto de Neurociencias Max Planck y consideró estudiar medicina en la Universidad de Miami.
Sin embargo, también se sentía llamado a algo más. Sintió el llamado al sacerdocio en la secundaria, pero siguió otros intereses.
Luego, mientras asistía a un retiro de Steubenville en Atlanta, se hizo un llamado para que los hombres que estaban considerando el sacerdocio se pusieran de pie. De repente, todo se volvió claro. Aquellos otros caminos se desvanecieron y él emprendió el camino del Evangelio.
Tweed está en su último año de estudios teológicos en The Athenaeum en Ohio y será ordenado al diaconado transitorio el 6 de diciembre en la iglesia Immaculate Conception en Hendersonville. Su formación previa ha sido útil durante su tiempo en el seminario. Este verano, sirvió como capellán interreligioso en el Centro de Trauma de Atrium Health en el Carolinas Medical Center.
¿Cómo ha sido su experiencia hasta ahora en el seminario?
Maravillosamente liberadora. Lo que podría parecer restricciones se ha convertido en el marco mismo de mi crecimiento, permitiéndome avanzar en la vida intelectual, moral y espiritual más plenamente que en cualquier otro lugar. La mayor alegría ha sido los lazos de por vida que se han formado con mis hermanos, discerniendo el llamado del Señor junto a mí. Estas amistades, enraizadas en la oración, las luchas compartidas y el apoyo mutuo, son una fuente constante de alegría y fortaleza.
¿Algún consejo para hombres que estén considerando el sacerdocio?
La alegría, la paz y el propósito que provienen de abrazar el plan de Dios para tu vida superan con creces cualquier apego terrenal. No tengas miedo de confiar en Él, incluso cuando el camino no esté claro. El llamado de Dios es un don.
¿Algún consejo para las familias o amigos de quienes están considerando vocaciones?
Recen y escuchen. Alienten a su ser querido a dedicar tiempo a la oración y la reflexión. Creen un ambiente de apoyo donde puedan compartir sus pensamientos y luchas sin presión.
— Christina Lee Knass
El llamado de Dios puso a un corredor en otra pista
Daniel Chaves pensó que tenía su vida completamente planificada. Una estrella del atletismo que vivía en Nueva Jersey, estaba cerca de alcanzar sus sueños como deportista, pero de repente su vida cambió. Dios tenía otros planes para él. Planes a los que eventualmente diría que sí.
Originario de Bogotá, Colombia, Chaves se mudó a Nueva Jersey en 1993 a una edad temprana. A medida que él crecía, también crecía el llamado silencioso que Dios ponía en su corazón. Ingresó al seminario y completó sus estudios filosóficos en España en 2010.
Su camino de formación lo llevó a misiones en Perú de 2016 a 2018, y luego a Roma, donde obtuvo su Bachillerato en Sagrada Teología en 2021. En 2023, Chaves se unió al programa de seminario de la Diócesis de Charlotte y está sirviendo a la comunidad de la parroquia Immaculate Conception en Hendersonville mientras espera recibir las Órdenes Sagradas.
¿Cuándo sintió vez el llamado al sacerdocio?
Cuando llegué a lo que iba a ser mi último año de secundaria, corría campo a través y me estaba yendo bastante bien. Tenía muchas ofertas de becas de universidades aquí en Estados Unidos, y en la carrera final del campeonato estatal en Nueva Jersey, colapsé justo antes de llegar a la meta. Me llevaron de urgencia a la sala de emergencias y me dijeron que era por mis niveles de azúcar, que estaban extremadamente bajos. Eso dio inicio a una crisis no solo de salud, sino espiritual. Y no mejoraba. Tenía recaídas, así que se tomó la decisión de que regresara a Colombia con mi mamá.
Fue durante esa crisis que tuve que enfrentar la realidad. Porque todos pensaban que mi futuro era muy prometedor, y de repente me di cuenta de que la vida se acaba y que las cosas no son solo diversión o pasar el tiempo. Te enfrentas a la realidad y surge la pregunta. Y como dije, no fue solo “cambia tu vida” sino “entrégate a Mí.” Pero ese fue un primer llamado vago que no comprendí plenamente hasta mucho después.
¿Cómo ha sido la relación con su familia respecto a su decisión de seguir el sacerdocio?
Mi papá siempre me apoyó y me dijo: “Si eso es lo que crees que Dios te pide, adelante.” Mi mamá tuvo un momento más difícil porque las mamás son mamás, y yo soy su único hijo, su único varón. Ese vínculo es especial y no es fácil; lo entiendo. Ella no se opuso directamente, pero se notaba que al principio no compartía ese ideal. Pero hermosamente, con el tiempo, ahora es una católica ejemplar. No podría pedir más.
— Brian Segovia
Siguiendo una tradición familiar de servicio
Para algunos, servir al Reino de Dios como sacerdote es una vocación intimidante, pero Juan González Hernández supo desde los seis años que Dios tenía planes para él.
La profunda educación católica de Hernández en la Ciudad de México lo llevó a descubrir su vocación de una de las maneras más conmovedoras posibles: presenciar la ordenación sacerdotal de su hermano y recibir de él su primera comunión durante su primera Misa.
Nacido el 1 de octubre de 1990 en Tapalapa, Chiapas, Hernández creció en una familia llena de fe donde el servicio a la Iglesia era una parte natural de la vida, con hermanos que llegaron a ser sacerdotes, religiosas y educadores. Su temprana llamada lo llevó a la formación en España en 2007, seguida por el ministerio en Perú y estudios teológicos avanzados en Roma, donde completó maestrías en filosofía y teología moral en 2021.
Atraído a servir a la comunidad católica hispana, Hernández está asignado a Immaculate Conception en Hendersonville y vive en el Seminario St. Joseph College. Al elegir al diácono Bryan Ilagor para revestirlo en su ordenación diaconal, Hernández continúa preparándose para el sacerdocio mientras disfruta de la música, la literatura y las caminatas, profundizando su compromiso con una vida de servicio en Cristo.
¿Cuándo sintió por primera vez el llamado al sacerdocio?
Fue el día en que mi hermano fue ordenado sacerdote en 1997, cuando yo estaba a punto de cumplir 7 años. Ese día, se encendió una luz dentro de mí y me pregunté: “¿Y si yo también me convierto en sacerdote algún día, como mi hermano?”
¿Qué experiencia lo llevó a ingresar al seminario?
A los 12 años tuve una experiencia vocacional que fue algo así como una experiencia preseminarial. Estuve allí unos dos años con otros muchachos que sentían un llamado similar al mío; luego, antes de la universidad, hice otro retiro vocacional en la Ciudad de México. Recibí una invitación formal al seminario y, después de hablar con mi padre, quien no se opuso, decidí que debía ingresar.
¿Cómo fue continuar sus estudios yéndose a España?
Mi hermano, sacerdote, y dos de mis hermanas, que eran monjas de clausura, vivían allí. Mi hermano estudió en España mientras estaba en el seminario y mis hermanas también formaban parte del instituto Obra de Amor.
— Brian Segovia