Gabriella Escalante, coordinadora del ministerio juvenil del Instituto Pastoral del Sureste (SEPI), lidera un grupo de jóvenes hispanos en el Centro Pastoral de Charlotte. Escalante ha estado a cargo del ministerio de pastoral juvenil desde 2022. (Brian Segovia | Catholic News Herald)CHARLOTTE — Después de un proceso de producción de más de nueve meses, líderes juveniles de la Diócesis de Charlotte se reunieron en el Centro Pastoral para la presentación de un libro que servirá de guía en conversaciones sobre la salud mental y la fe.
En el taller del 7 de febrero, jóvenes líderes de ministerios hispanos se conectaron con sus pares de 11 diócesis del sureste para presentar el “Libro de Pascua”, un texto bilingüe que cada año aplica el misterio pascual a un tema que los participantes consideran importante. Este año, el libro es “Mente, Alma y Corazón: Hablemos sobre la salud mental sin miedo”, y su propósito es abrir conversaciones saludables sobre la salud mental desde la perspectiva de la fe, explicó Gabriella Escalante, coordinadora de ministerio juvenil del Instituto Pastoral del Sureste (SEPI) y líder del taller.
“No se trata tanto de explicar las condiciones de la salud mental como de abrir un diálogo seguro y respetuoso conectado con nuestra fe”, dijo Escalante.
En mayo, los líderes sostuvieron una discusión de discernimiento para elegir el tema, que fue seleccionado porque los jóvenes sintieron la necesidad de responder a la crisis de salud mental que afecta a muchos jóvenes. Señalaron el sufrimiento relacionado con la comparación, el impacto de las redes sociales y el mundo digital, y los acontecimientos actuales.
“Los jóvenes en este momento tienden a luchar con ansiedad y depresión y viven bajo altos niveles de estrés”, dijo Escalante.
En medio del aumento de las redadas migratorias y la aplicación de las leyes de inmigración, muchos jóvenes inmigrantes también identificaron el miedo como algo que está afectando su salud mental y que están tratando de sacar a la luz.
“Esto fue 100 % un factor”, dijo Escalante. “El aspecto de la inmigración puede ser una de las causas raíz del problema.”
Cada año desde 1980, el Libro de Pascua ha reunido a expertos y jóvenes para desarrollar un tema de enseñanza que se utiliza en cada diócesis del SEPI. SEPI es la rama educativa de la Oficina Regional del Sureste para el Ministerio Hispano, una organización de los obispos de EE. UU. que coordina y apoya el ministerio hispano en 30 diócesis del sureste. Ofrece programas en formación, evangelización y liderazgo para ministros laicos y jóvenes, incluyendo escuelas de ministerio, talleres y una maestría en Ministerio Pastoral Hispano en colaboración con Barry University.
La oficina de Ministerio Juvenil de SEPI supervisa el Libro de Pascua e invita a diferentes diócesis a participar. El proceso consiste en cuatro reuniones repartidas en varios meses, por lo general de mayo a febrero. Los participantes reciben el libro en el taller final.
La Diócesis de Charlotte ha participado en el proyecto desde que se unió al SEPI en 2001, con grupos juveniles escribiendo secciones del libro y desempeñando un papel clave en su desarrollo.
“La Diócesis de Charlotte nunca se ha alejado”, dijo Escalante. “Los jóvenes de Charlotte tienen una forma única y particular de hacer que la fe sea atractiva.”
En la presentación, los participantes no pudieron ver el libro físico debido a retrasos en el envío causados por las tormentas de invierno, pero discutieron cómo puede fomentar conversaciones sobre la salud mental que rompan el estigma al mismo tiempo que muestran la necesidad de entenderla tanto psicológica como espiritualmente.
El libro, dividido en una guía personal y una guía para líderes, incluye recursos como reflexiones, oraciones, música y teología adaptados a cada tema para ayudar en las conversaciones y acompañar a los jóvenes.
Vicente Capistrano, director de comunicaciones de la Parroquia Nuestra Señora de Guadalupe en Charlotte y colaborador del libro durante los últimos dos años, dijo que el libro ayuda a los líderes a hacer buenas preguntas y crear condiciones para normalizar discusiones sobre la salud mental. Dijo que ser parte del proceso de publicación de un libro motivacional que se compartirá con personas en diferentes partes del país ha sido gratificante.
“Nunca imaginé esto; es hermoso poder compartirlo con otros para ayudar, es emocionante”, dijo Capistrano.
El taller incluyó un resumen del proceso de producción, ideas para la implementación, evaluaciones y actividades para fomentar la conexión.
Además de compartir experiencias con los facilitadores, los participantes usaron el tiempo para conocerse y profundizar en los temas discutidos. Tomaron turnos para hablar abiertamente sobre sus experiencias y explorar cómo comenzar diálogos con personas que sienten ansiedad o depresión.
Rudy Reyes de la Parroquia St. Mary en Greensboro comentó: “Aunque sentimos miedo al principio, podemos crecer con el apoyo de otros.”
De manera similar, Jackelyn Villamizar Serrano subrayó la importancia del apoyo entre pares. “Hay muchos que pueden necesitar escuchar algo cuando están pasando por un momento difícil”, dijo.
Para alentar un diálogo más profundo, el psicólogo Gustavo Facio y Karla Rodríguez, coordinadora del ministerio multicultural de jóvenes y adultos jóvenes de la Diócesis de St. Augustine, inspiraron a los jóvenes a compartir el mensaje del libro.
“Tener el coraje de decir cómo te sientes es la forma en que queremos verte”, dijo Rodríguez. “No tienes que esconder partes de ti mismo para conformarte a los demás.”
— Brian Segovia